Selênio

[símbolo químico – Se; número atômico – 34; peso atômico – 78,96; grupo da tabela – 16; configuração eletrônica – [Ar].3d10.4s2.4p4 ; Classificação – não metal; Estado físico – sólido (T=298K)].
Pó vermelho amorfo e um não metal. O Ácido sulfúrico produzido com Enxofre proveniente das minas de Fahlun, na Suécia, através do Processo de Câmara de chumbo, depositava resíduos vermelhos no fundo da Câmara. Interessados no Fenômeno@b;/b@ que não ocorria com outras fontes de enxofre, J.J. Berzelius e Gahn, em 1817, analisaram os resíduos e concluíram que eram do elemento, já conhecido, Telúrio (Te). Em fevereiro de 1818, Berzelius desfez o equívoco, constatando que aquele pó vermelho se tratava de um novo elemento, dando-lhe o nome de Selênio. A obtenção de Selênio em laboratório é pouco utilizada, ainda hoje, é obtido comercialmente como resíduo do Processo de refino eletrolítico do cobre (Cu) e no Processo de fabricação do Ácido sulfúrico (H2SO4).
O Selênio ocorre em quantidades traço na pirita (FeS2) e outros sulfetos de metais pesados. É um elemento relativamente raro, representando 0,09% ppm (partes por milhão) da Crosta terrestre. Os dois maiores produtores mundiais de pirita são o Japão e os Estados Unidos, seguidos por Espanha e Itália.
Ocorrência no Brasil - a pirita é encontrada em Ouro Preto (Minas Gerais), Rio Claro (Rio de Janeiro) e nos Estados do Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Não constam registros de produção comercial de Selênio no país.
Usos e aplicações - semicondutores; ligas binárias com metais (cobre, zinco, Ferro e outros); fabricação de vidros; fotocopiadoras; Agente de vulcanização na fabricação da borracha; fotocélulas; retificadores de voltagem