Netúnio

[símbolo químico – Np; número atômico – 93; peso atômico – 237 (isótopo mais estável); grupo da tabela – 3; configuração eletrônica – [Rn].5f4.6d1.7s2; Classificação – metal de transição interna; Estado físico – sólido (T=298K)].
Metal prateado, quimicamente reativo e o primeiro elemento transurânico a ser descoberto na série dos actinídeos. Em 1940, E.Mc Millan e P.Abelson em Berkeley (Califórnia), produziram o isótopo 239Np, bombardeando o Urânio (U) com nêutrons. Em 1942, A.C.Wahl e G.T.Seaborg descobriram o isótopo 237Np formado em quantidades significativas em reatores nucleares.
O elemento também se processa em reatores nucleares, sendo importante na síntese do 237Np, quando 235U e 236U enriquecido era usado como combustível nuclear. A meia-vida do 237Np@b;/b@ é muito curta comparada com a Idade da terra. O Netúnio não é encontrado em quantidade consideráveis em mineais naturais. Os isótopos do metal são formados somente por reações nucleares. O isótopo 237Np é encontrado na Crosta terrestre na razão 1 de U para 1,8x10-12 de 237Np. 237Np é usado como um componente de instrumentos de detecção de nêutrons.